Kickboxing je sinergična mešanica klasičnega boksa in nožnih tehnik, prevzetih iz različnih borilnih veščin, kot so karate, taekwondo in kung fu. Trening kickboxinga je raznolik, celostno oblikuje telo ter vzdržuje visoko raven telesne pripravljenosti. Stranski produkt redne vadbe je učinkovito obvladovanje samoobrambe.

Tekmovalni kickboxing se deli na več športnih disciplin, pri čemer so možna manjša odstopanja med različnimi kickboxing zvezami po svetu. V organizaciji WAKO, pod okriljem katere deluje tudi Kickboxing zveza Slovenije, so discipline naslednje: semi contact, light contact, full contact, low kick, thai boxing ter glasbene kate.

Vse discipline, razen glasbenih kat, vključujejo kontakt in zahtevajo določeno zaščitno opremo (rokavice, čelado, nožne ščitnike, ščitnik za zobe, suspenzor itd.). Odnos med disciplinami je tak, da vsaka po vrsti dovoljuje vedno več. V thai boxingu je dovoljeno udarjati z rokami, nogami, koleni, v bolj trdih različicah pa celo s komolci. V low kicku so dovoljena le manjša dovoljenja (ni več udarcev s komolci in koleni), v full contactu še manj (ni več brcanja v noge oz. pod nivo pasu), v light contactu se zahteva največja previdnost (ne smeš udarjati premočno, dovoljene so le tako imenovane "kontrolirane tehnike"), medtem ko v semi contactu velja najmanj pravil (borba se prekine, ko eden izmed borcev doseže točko - po vsaki sodniški intervenciji se borca vrneta na izhodišno distanco).

Udarci, ki zadenejo predpisane predele nasprotnikovega telesa, so točkovani, zmaga pa tisti, ki nabere več točk. Pri thai boxingu, low kicku in full contactu je mogoča tudi zmaga s knock outom.